ヒラアシキバチ

　ハチの進化を見た場合、原始的なハチの幼虫の餌は植物組織です。　つまり葉を食べるハバチや材を食べるキバチなどの仲間です。
　キバチ科は針葉樹を利用するキバチ亜科と広葉樹を利用するヒラアシキバチ亜科に分けられます。　ヒラアシキバチ亜科のヒラアシキバチは、卵を枯れたエノキの辺材部に産み付け、幼虫は辺材を食べて育ち、材の中で羽化した成虫は幹に穴を開けて出てきます。
　そんな知識が思い込ませるのでしょうか、ヒラアシキバチの顔からは、アシナガバチやスズメバチなどの狩蜂の顔の獰猛さは感じられず、私には穏やかな顔に思えました。

　そんなヒラアシキバチの産卵に出会いました。

　硬い木に産卵管を差し込むのですから、たいへんなようです。　体を左右にねじりながら、徐々に産卵管を幹に差し込んでいきます。　上の写真で、腹部の中央付近から出ているように見える黒いものが産卵管で、腹部の端から後ろに突き出ているのは、産卵管をしまっておく産卵管鞘です。
　産卵管は、ゆっくりと錐をもむように差し込まれていきます。　産卵管を差し込んだ所からは木屑がこぼれ出ています（下の写真）。

　当日は何頭かのヒラアシキバチの産卵を見ましたが、そのうちの１頭は羽化したばかりのようで、体には木屑がついていて、まだ飛び立つこともできないようでした（こちら）。　しばらく見ていると、そのヒラアシキバチが産卵管を幹に差し込みはじめましたが、周囲にはオス（産卵管鞘は無いはずです）らしき姿は見当たりませんでした。
　じつはヒラアシキバチのオスはおらず（ この点についての詳細はこちら ）、ヒラアシキバチは産雌性単為生殖を行っているのだと考えられています。

　ヒラアシキバチが産卵している枯れたエノキには、産卵管が差し込まれたままちぎれた腹部があちこちにたくさん残されています（上の写真）。　これはどのような理由によるものなのでしょうか。　産卵途中で敵に襲われたのでしょうか。　それとも産卵で力尽きて死んでしまった体が、その一部を残して落下してしまったのでしょうか。　古いものでは産卵管だけが残っている場合もありますが、新しいもののほとんどが、産卵管の位置から後ろが残されているのですが、このことは何を意味しているのでしょうか。

　ところで、オオホシオナガバチやエゾオナガバチ、タカチホヒラタタマバチなどの幼虫は、このヒラアシキバチの幼虫に寄生することを前に書きました。　つまりこれらの蜂もヒラアシキバチも同じ木に産卵しているのですが、その枯れたエノキにはミダレアミタケというキノコが生えています。

　上の写真に写っている蜂はエゾオナガバチですが、たくさん生えているキノコがミダレアミタケです。　このミダレアミタケは、ヒラアシキバチが運んできた胞子から育ったものと考えられています。
　ヒラアシキバチの産卵管の付け根には１対の菌嚢（きんのう）があり、その中にはミダレアミタケの胞子が入っています。　近くにはミューカスと呼ばれる粘液の入った袋もあり、産卵時には同時に菌嚢に貯えた胞子を接種します。　胞子から発芽したミダレアミタケの菌糸は材を分解し、ヒラアシキバチの幼虫が利用しやすくしてくれます。　蜂と菌の共生です。