タマムシ

　タマムシの成虫は６～８月に出現し、餌はエノキやケヤキなどのニレ科の葉です。　幼虫は広葉樹の幹の中で材を食べて育ちます。
　標準和名は「タマムシ」ですが、タマムシの仲間もいろいろいて、「タマムシの仲間」の意味と混同してはいけないというので、「ヤマトタマムシ」とも言われます。
　私はこれまでにタマムシを何度も見ていますが、そのほとんどはエノキやケヤキの樹冠近くを飛ぶ姿で、低い所へ来る事は少ないようです。　下の写真は、枚岡公園でたまたま枯れたエノキの幹にいたところを撮ったものですが、数枚撮った段階で飛ばれてしまいました。

　上に書いたように、タマムシはよく飛びます。　タマムシの体の色は光のあたり方で変化しますから、飛んでいる時の姿はいっそう美しく見えます。　いちど私がじっとしているとタマムシが飛んできて、１ｍ位の距離をすり抜けて行ったことがありましたが、翅を広げた時に見えるて腹部背面は赤銅色で、やはりキラキラ輝いていました。
　目立つ体で飛んでいると鳥などに狙われて危険なようですが、鳥はキラキラ輝き色が変わるものは苦手なようです。
　この美しい色は光の干渉による構造色ですので、時を経てもなかなか変化しません。　下は1969年に標本にしたタマムシで、光の当て方が違うので、上とは少し違って見えますが、美しさは変わりません。

　このタマムシはケヤキの並木を歩いている時に、足元に落ちてきたものです。　タマムシの飛翔は力強いものですが、飛び方は華麗ではありません。　このタマムシも幹への“着地”に失敗して落下したようです。　こんなことはよくあるようです。
　私は小学校の頃に作った昆虫の標本を中学校の時に虫に食われ、それ以降標本をほとんど作らないでいるのですが、このタマムシを拾ったときは、これだけは標本にしようと思いました。　タマムシにはそれだけの美しさがあります。

※　８月５日の毎日新聞の「くらしナビ」には、「千年の輝き－ヤマトタマムシ生育の秘密」（知玄社）の著者である芦澤氏のタマムシの飼育の様子などについて書かれていました。