ホルトノキ

　ホルトノキの花が咲いていました。

　ホルトノキ、なんだか原産地が外国の木のような名前ですが、日本に自生する照葉樹林の高木層構成樹です。
　一説によれば、平賀源内がオリーブの木と間違えたためと言われています。　江戸時代、薬用に使われていたオリーブ油はポルトガルから運ばれてきており、ホルト油と呼ばれていました。
　ホルトノキはモガシという別名もあります。　ホルトノキの特徴のひとつとして、古い葉は年間を通して少しずつ落葉していきますが、落葉前には紅葉します。　つまり、年間を通して、いつも赤い葉が少しだけ混じっていることになります。　この赤い葉を、緑に混じる模様(紋)に見立てた「紋ガシ」「模様ガシ」がモガシになったと考えられます。
　ホルトノキはホルトノキ科に分類されています。　なお、ホルトノキ科は熱帯･亜熱帯に分布の中心があります。

　ホルトノキの花は６～７月に咲きます。　花は両性花で下向きに咲き、５枚の花弁は糸状に裂けています。

　上は若い花で、オシベがたくさん見られます。　これらのオシベは花粉を出しつくすと、枯れて落ちていきます。　下の写真の花はオシベがほとんど無くなり、橙色の蜜腺が目立っています。

　下の写真の花はオシベも花弁も落ちてしまっています。　メシベに関しては、終始あまり変化は無いようです。　受粉能力は変化しているのでしょうか。

　下は11月下旬に撮ったホルトノキです。　オリーブに似た青い実がついています。　この実は熟すと藍黒色になります。

　上の写真でも、上に書いた赤い葉が混じっています。