クサイ

　最近記事にした植物は減少しているものが多かったので、今日はきわめてありふれた植物にします。　ただし、花の小さな植物は、足元にあっても見向きもされないものが多いのですが・・・。

　クサイは湿り気味のよく踏まれた所に多い植物です。　踏圧に強い植物の“三役”は、オオバコ、カゼクサと、このクサイだそうです。
　クサイといっても、においをかいで臭いわけでもありません。　漢字で書けば「草藺」で、草のイ（＝イグサ）です。　ではイ（以下イグサと書きます）は草ではなく木か、ということになってしまいますが、茎の根元にある褐色の鱗片葉以外の葉を持たないイグサに対し、クサイはちゃんとした葉を持っていて、普通の草らしい草だ、ということでしょう。
　細長い葉は茎の下の方につきます。　そして茎の先端で枝を分け、その先に小さな花をつけます。　下の写真では、もうほとんどの花は終わり、果実の完成へと向かっています。
　枝を分ける所からも、また細い葉のようなものが出ていますが、これは苞です。

　これまでに何度か書きましたが、イグサ科の花は、イネ科の花のように特殊化していません。　下はクサイの花の拡大ですが、花被片が６枚（ガク片にあたる外花被片が３枚と花弁に相当する内花被片が３枚）で、オシベはそれぞれの花被片の内側に位置していて、計６本あります。　メシベは１本で柱頭は３裂しています。　柱頭は淡いピンクで、風媒花ですので、風に乗って運ばれてきた花粉を受け止めるために、ふさふさとした毛がたくさん生えています。　下の写真をクリックして拡大して見ていただくと、この毛にひっかかったたくさんの花粉も分かると思います。