イヌガシの花

　例年なら２月下旬から咲き始めるイヌガシの花ですが、今年は季節の進行が少し遅れぎみ、それでもあまり遅くなりすぎるときれいな花は撮れないし、日曜は用事があって・・・　というわけで、今日、奈良公園に行ってきました。　ところが予想以上の雨で、風は強く雹まで降ってくる天候、雨の日には雨の日にしか撮れない光がある、とは言っても、カメラが濡れるのが心配で・・・。

　しかし、もうツボミはほとんど残ってなくて、落ちてしまった花もあり、やはりこれより遅い時期だと元気な花を撮るのは、次第に難しくなるでしょうね。

　イヌガシはカシという名前が付いていますが、ドングリのなるブナ科のカシではありません。（だから「イヌ」なんでしょうか・・・）　離れて葉の１枚を見ると、たしかにカシの葉に似ていますが、よく見ると葉脈は三行脈があり、クスノキ科の特徴を示しています。
　クスノキから樟脳が作られることに代表されるように、クスノキ科には特有の化学物質を持つものが多く、特有のにおいがする葉を持つ木もたくさんあります。　イヌガシも鹿が嫌うのか、奈良公園にはイヌガシがたくさんあります。
　イヌガシは雌雄異株ですから、両方の花を見ようとすれば、たくさんのイヌガシを見ることのできる場所が便利です。　ただし、日当たりの良い所ではたくさんの花をつけていますが、木の茂っている所ではあまり花をつけていません。

　明日はイヌガシの花のつくりについて書くつもりです。　そして、イヌガシを見たかった理由は、もう１つあります。　それは明後日に。