フレイキネティア・ムルチフローラ

　このところ植物の記事が少ないので、春を感じさせてくれる温室の花をひとつ。

　上の写真、オレンジ色の花弁、と思ってよく見ると、オレンジ色の先端が緑で葉のような印象、そしてその中を見ると・・・。

　この緑色の球形のもの、もちろんオシベでもメシベでもありません。　たくさんの花が集まったもの、つまり花序です。　このような花序を肉穂花序と呼んでいます。　ですからオレンジ色のものは、複数の花序を囲む「苞」ということになります。
　この植物は、タコノキ科に分類されていて、和名がつけられていないので、学名の Freycinetia multiflora を、そのままカタカナ読みしています。　写真ではよく分かりませんが、木本性のツル植物です。　フィリピン原産ですが、美しい植物なので、ハワイなど暖かい場所でよく植えられています。　また、この植物から取れる繊維は、マットやバスケット、サンダルなどに加工されます。　なお、属名の Freycinetia は、フランスの海洋探検家フレシネの名にちなんだものです。
　この肉穂花序は春に形成されます。　この写真は、じつは昨年の３月５日に京都府立植物園の温室で撮ったものですが、今年ももう咲いている頃でしょう。

　Freycinetia属は熱帯アジアからポリネシアを中心に分布し、世界で100種以上があります。　日本ではツルアダンが八重山諸島の石垣島と西表島、小笠原諸島の父島と母島に分布していて、５～６月に黄色い苞が見られ、肉穂花序が立ち上がります。　また、西表島にはヒメツルアダンが分布しています。
　下は西表島のツルアダンです。　細長い葉がそうですが、12月に撮ったので、残念ながら花はありません。

　なお、ツルアダンなどの繁る西表島の亜熱帯照葉樹林の様子は、こちらに載せています。