メドハギ

　メドハギに果実ができていました。

　メド「ハギ」は、ハギといっても、私たちがよく目にする落葉低木のハギとは、かなり印象が違います。　しかし、果実の様子を見ると、中に１種子しか入れず、裂けないまま散布する様子は、たしかに他のハギの仲間と共通です。　参考までに、マルバハギの果実を下に載せておきます。

　　（参考）マルバハギの果実

　８～10月に咲く花の様子を見れば、もちろんマメ科ですし、他のハギの仲間の花ともよく似ています。　ただしメドハギは変異も多く、下の写真のように、花の色にもかなり濃淡があります。

　メドハギの茎は硬く木質化し、立ち上がります。　メドハギの名は「筮（めどぎ）ハギ」がなまったもので、この茎を占いに使うる筮竹（ぜいちく）の代用として使われたことによると言われています。　しかし茎が木質化しても翌年は地下から新しい茎が出てきます。　つまり、メドハギは多くの萩の仲間のような小低木ではなく、草（宿根草）だということになります。

　メドハギはマメ科で根に根粒菌を持つためにやせ地にも強い植物です。　そのために道路の法面に種子を吹き付けたりしますが、この種子は外国から輸入しているため、遺伝子の攪乱などが心配されています。