メハジキ

　メハジキは、本州、九州、四国の日当たりの良い所に生えるシソ科の２年性草本です。　葉は茎の下の方と上の方は大きく様子が違い、下の方の葉は対生で長い葉柄があり、３深裂（しんれつ）していますが、上の方の葉は葉柄が無く、切れ込みも無くなり、上の写真のような線形や披針形になります。
　花は７～９月頃、茎頂部の葉の腋に数個ずつ付きます。　オシベは上唇にくっついて長短各２本が並んでいます（下の写真）。

　メハジキの名前は、子供が茎を短く切って瞼にはめて、弾いて遊んだところからと言われていますが、この茎にはそのような遊びに適した弾力があるのでしょうか。　とにかくこの遊びは危険ですから、あまり言いふらさないほうがいいのかもしれません。
　メハジキの全草を乾燥したものは、益母草（やくもそう：母の益になる草）という漢名で呼ばれており、産後の止血、月経不順、めまい、腹痛などに、煎じて服用されるようです。