ヤマユリ

　西国三十三箇所第四番札所の槇尾山の参道でヤマユリが咲いていました。

　ヤマユリは、日本特産の野生のユリで、その花の大きさはユリ科の中でも最大級で、花の香りも濃厚で、「ユリの王様」ともいわれています。　花が大きすぎて、この写真のように花の重みで傾いてしまうこともしばしばです。
　こんな立派な花を咲かせるには時間もかかり、発芽から開花までには５年以上はかかるとのことです。　また山地の、ある程度日当たりのいい場所でしか育ちません。
　昔はたくさん見られたユリでしたが、育つのに時間がかかり、生育地が限定され、またこのような大きな花は目立ちますので盗られてしまうこともあり、自然の中でこの花を見ることは少なくなってきました。　槇尾山でこの花が咲くことができたのは、手の届かない崖に咲いていたことと、神聖な参道で盗りにくいためだったのでしょう。

　ヤマユリの分布地は、近畿地方以北ですが、北海道、関東地方、北陸地方には見られません。
　花は７～８月頃に咲き、白い花被の内側には黄色いラインが走り、盛り上がった紅色の斑点が散らばります。　花の径は20cm以上もあり、株が古いほど多くの花をつけます。
　ヤマユリがたくさん見られた頃には、その球根は、百合根として食用にもされてきました。　また、1873年のウィーン万博で紹介されて以来、ヤマユリは注目を浴び、大正時代までその球根は主要な輸出品のひとつであり、西洋でのユリの園芸品種の母株としても重用されました。