ナンテンの花

　ナンテンの花が咲いていたので、接写しました。　オシベは６本、花被は色はどちらも白ですが、３枚＋３枚のつくりになっていることが、上の写真で確認できます。　ガクと花弁でしょう。
　ここまでは、何の疑問も感じませんでした。　ところが、メシベの柱頭の様子もおもしろそうなので、オシベも花被も散ってメシベだけになったところ（下の写真）を撮ろうとした時です。　メシベの下に、何かの落ちた跡が６列（写真ではそのうちの２列が写っています）に何段にも（少なくとも５段以上）ついています！　上の話のとおりなら、オシベの落ちた跡と花被の落ちた跡の２段だけのはずです。

　最初の写真にはツボミも写っていますが、もちろんツボミの基部にはこのような何かが落ちた跡は確認できません。
　私は最初、ツボミの外側は３枚のガクがくっついて覆っているものだと思っていました。　肉眼でツボミを見ると、つるんとしていて、もちろんくっついている境目も見えません。　ところが、１枚目の写真のツボミを改めて見直すと、ツボミの表面が鱗状になっているようにも見えます。
　気になって、ツボミの表面に墨を塗り、暫く放置しておいてから墨を洗い流し、撮ったのが下の写真です。

　上の写真を見ると、ツボミの外側は、たくさんの鱗片状のガク片が重なりあっていることがわかります。
　花が咲いているナンテンの下の地面には小さな白いものがたくさん落ちていて、以前から気になっていました。　花被より小さく、花の数と比較すると、白い小さなものは多すぎるようでしたが、花弁やガク片が散った後も長い間白い色を保ち、縮んで小さくなっているのかな、などと思っていました。　しかし、今回その謎が解けました。　ナンテンの１つの花はとてもたくさんの小さなガク片を持っていたのです。
　以前、この小さな白いものが気になった時、ナンテンの花をじっくり見たことがあります。　しかし咲いているナンテンの花に、落ちかけの小さなガク片がついているところを見つけることはできませんでした。
　下はナンテンの花の花被の後ろの様子が分かるように撮ったものです。　既に小さなガク片はひとつも残っていません。

　上の写真は、まだオシベも花被も残っているのに、既にたくさんの落ちた跡があります。　これらは全て鱗片状の小さなガク片の落ちた跡です。　これらの小さなガク片は、花が開くと同時に落ちてしまうようです。