アサギマダラの雌雄

　伊吹山の山頂付近では、アサギマダラが優雅に飛び回っていました。
　アサギマダラが毒をもつチョウであることや長い旅をするチョウであることは、以前こちらで記事にしましたので、今回はオスとメスに関して書くことにします。

　アサギマダラのオスとメスは性標の有無で区別することができます。　オスの後翅には黒斑状の性標があり、メスにはこの性標がありません。

　上のヨツバヒヨドリに来ている２枚のアサギマダラの写真はオスです。　伊吹山の山頂付近でヨツバヒヨドリに来ているアサギマダラは、そのほとんどがオスでした。
　一方、７月31日の伊吹山山頂付近では、メタカラコウの花にも、よくアサギマダラが来ていましたが、メタカラコウに来ているアサギマダラは、ほとんどがメスでした。

　下はメタカラコウの多い所で飛んでいるアサギマダラで、やはりメスです。　この場所にはヨツバヒヨドリは生えていませんでした。

　以前、メタカラコウによく似たオタカラコウに来ているアサギマダラの写真を載せましたが、この場合も全てメスでした。

　なぜこのように雌雄で訪れる花が違うのか、その理由は次のように考えられます。
　オスがメスを誘うフェロモンを生成するためには、ヨツバヒヨドリやフジバカマなどのヒヨドリバナの仲間の蜜に含まれるＰＡ（ピロリジディンアルカロイド）という物質が必要になるのです。
　一方、メスは花を選ぶ必要が無く、蜜を吸い易い花を訪れます。　ヨツバヒヨドリなどはアサギマダラにとっては頭花を形成する１つずつの花（小花）が小さすぎ、効率的に蜜が吸えないのでしょう。
　チョウにはそのサイズに応じて蜜を吸い易い花があるようです。　花の少ない所では選り好みはできないでしょうが、いろんな種類の花が咲いている場所では、やはり蜜を吸い易い花に行こうとします。　例えば７月31日の伊吹山山頂付近でも、たくさん咲いていたクガイソウの花に来ていたチョウは、ほとんどがオオウラギンスジヒョウモン、ウラギンヒョウモン、アカタテハなど、サイズのよく似たタテハチョウ科のチョウでした。
　ヨツバヒヨドリとメタカラコウはどちらも同じキク科ですが、頭花を形成する小花の大きさはかなり違い、大型のチョウであるアサギマダラにとっては、メタカラコウの花の方が蜜を吸うには適しているのでしょう。

　伊吹山の花や虫などを約３週間にわたって記事にしてきました。　まだ記事にしていないものもあるのですが、季節の変化も進んでおり、このあたりでいったんは打ち切りとしたいと思います。