ヤマボウシ

　ヤマボウシの“花”の美しい季節です。　最近は北アメリカ原産のハナミズキ（＝アメリカヤマボウシ）が公園や庭などによく植えられていますが、ヤマボウシは本州から九州に自生する落葉高木です。
　最初に“花”と“”で囲んだのは、もちろん白く目立つのは実際の花ではなく、総苞だからです。　ハナミズキの総苞は先が窪んでいますが、ヤマボウシの総苞は先が尖っています。
　実際の花は小さくて、４枚の総苞に囲まれて集団で咲きます（下の写真）。　１つの花の花弁は４枚、雄しべは４本で、ガクは筒状になっています。

　下は花が終わり、花弁もオシベもなくなり、メシベとガクのみが残っています。　白い総苞にも赤褐色の斑点が目立ってきています。

　花が終わり子房が膨れてくると、筒状のガクは癒合し、サッカーボールのような集合果になります。　下は９月７日に金剛山で撮ったものです。
　ハナミズキの果実はくっつかず、それぞれが独立していますので、かなり違った印象になります。

　果実と果実の境目は亀甲模様になり、その中心には柱頭の跡が残っています。　写真の集合果はまだ少し熟しきっていませんが、もう少し赤くなると、スカスカしてはいますが、甘くておいしく食べられます。