ビロードツリアブの口の開閉

　節足動物の口器は、足と相同な付属肢が集まってつくられています。　昆虫の口器をつくる付属肢の形態は、それぞれの昆虫の食性との関連でさまざまですが、細く伸びた口器も、完全な１本の筒ではありません。　例えば以前記事にしたヒトスジシマカも、脱皮したばかりの状態では、まだ口器もバラバラです。
　長く伸びたビロードツリアブの口器も、完全な１本の筒ではありません。　下はビロードツリアブが花の手前でホバリングしている様子をＧＩＦアニメにしたものですが、このようにして時間を引き延ばしてみると、口器の先端を開閉させているのが分かります。　花の蜜の場所を見定めながら、舌なめずりしているようなものかもしれませんね。
　蜜を吸うのに口器の先端を開閉させることが必要だとは思いませんが、このように自由に口器の先端を動かせることは、口器の先端を曲げることができるということで、蜜のありかに正確にたどりつくことができるのではないでしょうか。　このＧＩＦアニメでも、口器の先端が閉じている状態でも、微妙にクニャクニャしています。

◎　ＧＩＦアニメは写真をクリックすると始まります。