ナンバンギセル

　ススキの根元に生えるナンバンギセル、葉は見当たらず、細く長い花茎の先に、大きな舟形のガクと紅紫色の花冠、なかなか美しい寄生植物です。　地下には短い茎と鱗片状に退化した葉があるのですが、もちろん光合成は行わず、ススキなどの植物から栄養分を奪って生活しています。　花の紅紫色は、薄いものから濃いものまで、かなりばらつきがあるようです。
　花は斜め下を向いています。　中を覗き込むと異様に大きな黄色い柱頭が目立ちます（下の写真）。　昆虫の眼には赤い色は見えませんから、暗い色の中心部で、明るい柱頭が虫を誘っているのでしょう。　見ていると、ハナバチの仲間が花の中に入っていきました。

　花の断面を作ってみました（下の写真）。　花を切るとヌルヌルします。　このヌルヌルは乾燥に耐えるためなのでしょうか？
　中はいちだんと濃い紅紫色で、大きな柱頭のメシベは大きな子房に続いています。　子房の中は、写真では識別しにくいような細かい胚珠がぎっしり。　寄生植物は他の植物の栄養分を横取りし、ずるくて楽な生活をしているようですが、宿主(しゅくしゅ)に出会えないと生きていけません。　出会える確率は低いものでしょう。　ですから、たくさんの種子を作っておかねばなりません。

　オシベは左右に２本ずつの計４本で、花冠筒の壁から出ています。　上の写真では、花糸が２本写っているので、２本のオシベがあることは想像できますが、何がどうなっているのか、よく分かりません。　じつは２つの葯が写真の手前と奥に重なって写っていて、どちらも既に花粉を出してしまって、花粉の出るところが茶色く痩せていて、それがくっついて判りにくくなってしまっています。　葯の形は全く違っていて、手前に写っている葯は距のような部分がありますが、奥にある葯はそのようなものは無く、手前の葯にその大部分が隠されています。　つまり、手前に写っている葯の方がかなり大きいのですが、これは花糸の太さの違いにもなっています。