エノキの花

　春は鳥や虫など、このブログに載せたい事がいっぱいで、エノキの花を載せるのも遅くなってしまいました。
　エノキは身近な木です。　身近すぎて、このブログでも何度か登場しましたが、それはエノキの葉の虫えいエノキトガリタマフシであったり、エノキの葉を食べて育つゴマダラチョウの幼虫の記事であったりと、ずっと脇役としての登場でした。　今回初めてエノキそのものの花を取り上げます。
　エノキの花は風媒花で、美しいと言える目立つ花ではなく（だから記事にするのが遅くなりました）、雄性両全性同株、つまり雄花と両性花が同じ木に咲きます。

　雄花は昨年の枝の葉腋または新枝の下部につきます（下の写真）。　花被片は４でオシベは４本、花被片とオシベが重なって配置されているということは、この花被片はガクであり、花弁は退化していると考えればいいのでしょう。　メシベはありません。

　　　　若い雄花

　　　　ほとんど花粉を出し終えた雄花

　オシベもメシベも持つ両性花は、新枝の上部の葉腋につきます。　１つの花には４枚の花被片と４本のオシベが重なり合ってつき、中央には２裂した花柱を持つ大きなメシベがあります（下の写真）。

　この大きなメシベの子房は受粉すると、秋には小鳥が喜んで食べるおいしい実になります（下の写真）。　エノキの名前は、「餌の木」とも考えられます。