クマノミズキの“枝サンゴ”

　金剛山でクマノミズキの花序が赤く染まっています。　まるで枝珊瑚のようです。
　遠くから目立つこの色で鳥を呼び、果実を食べてもらうのかとも思いましたが、果実はダラダラと長期間にわたって順に黒く熟していくタイプで、そこに果実があることを鳥に覚えてもらって、いわば“常連客”にたよるタイプ。　果実はまだ花序の枝がそんなに染まらないうちから黒く熟し始めます。　となると、この色は、鳥を呼ぶ効果もあるのかもしれませんが、それよりも単純に、紅葉ならぬ「紅枝」が起こっているのではないでしょうか。
　この後、紅葉が散るように、この美しい枝も落ちてしまいます。　これから金剛山を歩くと、あちこちにこの“枝珊瑚”が落ちています。

※　クマノミズキの“枝珊瑚”の写真はこちらにもあります。