（ミドリハコベ・）アオハコベ・（ヤマハコベ・）ミヤマハコベ

　　　目には青葉　山時鳥　初鰹　　　　山口素堂

　こんな季節になりました。　私の家の近くでも、まもなくホトトギス（時鳥、不如帰）の声を聞くことができるでしょう。
　ところで、この句の「青葉」の色は、もちろん緑。　青信号の色も、最近は青っぽくなってきましたが、昔は緑色でした。

　ハコベの仲間に、ミドリハコベとアオハコベがあります。　ミドリハコベは、全体が明るい緑色で、茎も多くは淡緑色の、路傍や畑などで見ることのできる、白い花のいたって普通のハコベです。
　いっぽうのアオハコベは珍しく、花が緑色のハコベです。　もう少し正確に言いますと、白い花弁が無くなり、緑のガクが目立つハコベです。　「珍しい」ハコベと言いましたが、花が緑色なので、花が咲いていても気付かれにくいというのも、その理由のひとつでしょう。
　このアオハコベが金剛山で咲いていました（下の写真）。　葉にはほとんど柄がありません。

　じつはアオハコベはヤマハコベの変種とされています。
　ヤマハコベは近畿地方以西の山の林の中にはえる多年草で、ハコベの中では花は大型で目立つ方です。　５枚の花弁は深く２裂し、10枚の花弁があるように見えるのは他の多くのハコベの仲間と同じです。　アオハコベもヤマハコベも、葉も茎も星状毛が密生しています。　星状毛の様子は、上の写真（クリックで拡大します）の葉の縁を見ると分かりやすいでしょう。
　ところで、ヤマハコベと紛らわしい名前ですが、ミヤマハコベというハコベの仲間（ Stellaria属 ）があり、これも金剛山でよく見ることができます（下の写真）。　こちらは全ての葉に柄があります。