ネコヤナギ

　堺市を流れる第二豊田川でネコヤナギの花がそろそろ終わりを迎えかけていました。
　ネコヤナギは川のふちなどの水に近いところに普通にあるヤナギで、ヤナギの中でも最も早く開花するうちの１つです。
　ヤナギの仲間は雌雄異株ですが、　下は雄株の様子です。　たくさんの小さな花が集まって尾状花序を形成していますが、花粉をまだ出していない葯は紅色、黒い小さい三角形はそれぞれの花の苞です。

　まだ若い雄の花序がありましたので、マクロ撮影してみました（下の写真）。　花序の下の方を見ていただくと、それぞれの花のつくりが分かります（下の写真はクリックすると拡大します）。
　１つの花について書くと、上にも書いた苞は、先に近い方が黒色で、そこから紅色を経て下部は淡黄緑色になっています。　雄ずいは１つの花に２本あるのですが、ほとんどのオシベでは花糸が上部までくっついて１本になっていて、まるで１本のオシベに４個の葯がセットになっているように見えます。　オシベの根元のすぐ上には黄色い腺体があります。　ヤナギの仲間は虫媒花ですので、ここから蜜を出しています。
　以上が１つの雄花です。　メシベは退化してありません。

　「ネコヤナギ」の名前は、雌花序の白い毛をまとった様子を猫の尾に見立てたものといわれています。
　下の写真がその雌株の様子です。　やはりたくさんの小さな花が集まって花序を形成していますが、どの花もほとんど終わりで、細く長い花柱は黒くなって子房が発達を始めています。　でも、まだそんなに子房が膨らんでいない花序では、花序全体が白い毛で覆われています。　猫の尾のイメージと結びつくでしょうか？
　苞と腺体は雄花と同様なのですが、このように子房が発達してしまった雌花序では、もう確認はできません。