バイカオウレン

　バイカオウレンは福島県以南の本州及び四国の山地の木陰に生えるとされています。　私は以前滋賀県の比良山で自生を見ましたが、残念ながら大阪府下では見たことがありません。　で、これも六甲高山植物園です。　でも、六甲高山植物園ではみごとにあちこちに広がっていて、あたかも自生地のようでした。
　３月23日にセリバオウレンについて書きましたが、バイカオウレンも同じオウレンの仲間で、常緑の葉で冬の間も光合成を続けるためか、開花の時期はやはり早く、六甲高山植物園が開園する３月中旬にはもう花の盛りを過ぎている状況です。　ですから、今日の写真は咲き残りを写したことになります。
　バイカオウレンはオウレンの仲間の中でも、株のわりに花が大きく、牧野博士が愛した花であり、園芸上の栽培価値も高い植物です。

　花は、白く花弁のように見えるのは、やはりガクで、５枚あります。　花弁は黄色いさじ形になっています。　色からすると、蜜を出しているのかもしれません。
　オシベは多数ありますが、上の写真ではまだ伸びていません。　その内側にメシベが数本（写真の花では６本）ありますから、セリバオウレンと違って花は両性で、雌性先熟なのでしょう。

　上の写真は、長く伸びたオシベがまだ残っていますが、花が終わった後です。　このように、オウレン属の果実は矢車状に並びます。　下は上の写真の一部を拡大したものですが、果実の先の方には隙間があって、ここから種子がこぼれ出ます。　メシベがまとまって一本になるところまで整理されていない（＝進化していない）ことに加え、果実に隙間があることは胚珠の被子状態が不完全であることを示していて、オウレン属は被子植物のなかでも原始的な形態をとどめているといえます。