オオバン

　堺市にある大泉緑地の池に、オオバンがいました（上の写真）。
　オオバンは、ヨーロッパからアフリカ北部、アジア、オセアニアにかけて広く分布します。　日本では、北日本では夏鳥ですが、大阪付近のように１年中見られるのは、東北地方南部からということです。
　このブログの'08年１月30日の記事で、ハクセキレイが北から南へ（東から西へ？）と分布を広げていることを書きました。　オオバンも同じで、以前は東京湾が生息の南限とされていましたが、ここ20年来生息域は西方に拡大し、琵琶湖などでは毎年数百羽の群がみられるようになりました。
　オオバンは、その名前のとおり、バンより少し大きく（下の写真）、体長は40㎝ほどです。
　額にはくちばしが延長したような「額板」があります。　バンの額板が赤であるのに対し、オオバンのクチバシと額板は、ほとんど白と言っていいうすいピンク色です。

　　　　バンとオオバンのツーショット
　足と足の指はバンより短く、ひれのような独特の水かき「弁足」を持っています。　泳ぎはバンよりも上手で、水辺を歩くよりは泳いでいる方が多いようです。
　繁殖期にはなわばり意識が強いのですが、非繁殖期には群れをつくる性質が強くなるようです。