アメリカフウ

　紅葉の季節です。　写真はアメリカフウですが、特に紅葉の初期の葉は、日当たりのいい所の紅色から、少し日陰の黄色、日陰の緑と、いろんな色が混ざって美しいものです（写真をクリックすると拡大します）。
　ところでこのアメリカフウ、別名をモミジバフウといい、北米中南部から中米にかけての原産で、大正時代に日本に入ってきました。　日本には中国中南部から台湾にかけての原産のタイワンフウ（単にフウともいいます）も入って来ています。
　よくカエデの仲間と間違う人を見かけますが、カエデ科ではなく、マンサク科の植物です。　葉の一枚を見ればカエデの仲間に似ていますが、カエデ科の植物の葉は対生であるのに対し、このアメリカフウは互生です。　また、果実の様子もカエデ科とは全く違います（下の写真：この果実の元になった花の様子はこちらに載せています）。

　ところで、この「フウ」を漢字で書けば「楓」です。　中国からこの漢字が入ってきたときに、日本にはフウが存在しなかったため、日本にあったカエデの仲間に誤ってこの漢字を当てはめてしまったようです。　ちなみに、中国ではカエデは「槭」と書きます。　でも、最近では中国でもカエデを「楓」と表すことがあるようで、これは、カエデを楓と書く日本の誤りを、中国が逆輸入したためと考えられます。　中国にもフウとカエデを区別できない人がいるようですね。