ヤナギバルイラソウのツボミを食べるハスモンヨトウの幼虫

　上はヤナギバルイラソウの花です。　キツネノマゴ科の植物で、「ルイラ」はこの植物の学名 Ruellia brittoniana の「ルエリア」の英語的発音からきているのだと思います。
　ヤナギバルイラソウはメキシコ原産の園芸植物で、春から晩秋まで花を咲かせ続ける半耐寒性常緑小低木です。　繁殖力が強く、逃げ出して道端などで増えだしているところもあるようです。
　花は大きいのですが、１日限りの花で、そのかわり、次から次へとツボミができてきます。
　そのツボミが、ハスモンヨトウの幼虫にかじられていました（下の写真）。
　ハスモンヨトウの幼虫は、いろんな植物を食べます。　もちろん農作物も食べるので、害虫として嫌われています。
　ヨトウガ（夜盗蛾）の仲間は、名前のとおり、多くは夜に地面に近いところの植物をかじるのですが、葉よりはツボミの方が柔かくておいしいのでしょう、時刻は午前10時半だというのに、昼夜を忘れたかのように、熱心にかじり続けていました。　ほとんどのツボミが被害にあっているようでした。

　ヤナギバルイラソウの種子にはおもしろい性質があります。　そのことはこちらでどうぞ。