ムシクソハムシ

　少し薄暗くなりかけてきた４月30日の午後５時前、クヌギの葉の表面にいるのを発見しました。

　このムシクソハムシ、予備知識が無いと、まず見過ごしてしまうでしょう。　それほど、色、形、大きさとも、肉眼では「虫の糞」にそっくりです。　体長は３mmほどしかありませんから、よほど注意しないと、肉眼では足があることも分かりません。　特に今日は３頭が一列に並んでいました（よく見れば交尾中）ので、虫の糞が点々と・・・　としか見えません。
　頭部はグッと下に折りたたまれています。　黒い複眼が、上の写真では中央の個体で、下の写真では３個体とも写っていますが、どれが頭部か分かりますか？（写真をクリックすると拡大します）　触角もなかなか見えず、まさしく円筒形の「糞」です。
　さらに、動きません。　交尾中だから特にでしょうか。　触っても微動だにしませんでした。
　興味をひかれたのは、１頭目と２頭目は交尾中ですが、２頭目と３頭目もつながっていたことです。　３頭目の足が２頭目の背中に引っかかっているように見えました。　“虫の糞が点々と・・・”と見えるようにしているのでしょうか？

　あまり動かないので、無理やりひっくり返してやると、交尾姿勢のまま、足をせわしなくバタつかせていました。　けっこう機敏に動けるんだ！　と、妙に感心しました。

　このムシクソハムシはコブハムシ属の一員です。　発生時期は違いますが、同じコブハムシ属でよく似た形態のツツジコブハムシ（ツツジムシクソハムシ）や、その幼虫の生活については、こちらで紹介しています。

（2012.5.20.追記）
①　参考のため、本物のムシクソの写真を載せておきます。　写真の上にいるクワゴマダラヒトリの幼虫が落としたものです。

②　最初の記事から５年、私の撮影機材も“進化”し、小さなものをもう少し大きく撮る事ができるようになりました。　ムシクソハムシは毎年のように見ていますが、最近撮ったコナラの葉にいる写真を下に載せておきます。　顔がちゃんと分かると、「普通の昆虫」になってしまいますが・・・。